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根据据美国媒体报道,NuScale于2024年1月裁员40%,此次裁员前,其员工总数超过500人。裁员原因主要为其拟建的六模块示范项目终止。
一家媒体援引与NuScale员工举行的虚拟会议的录音,并引用了两个直接了解NuScale计划的消息来源,证实了裁员的细节。另一家媒体则援引了NuScale首席市场官Bruce Landrey的声明。
媒体报道,NuScale公司在美国Idaho州的项目被取消后,一直很难从主要投资者那里筹集到资金。NuScale原计划为公用事业公司UAMPS建造6座77 MWe的小型模块化反应堆。该核电站原计划位于Idaho州爱Idaho瀑布以西约50英里(约80公里)的Idaho美国国家实验室内。
NuScale和预期成为小堆客户的UAMPS从美国能源部(DOE)获得了大量资金支持。2020年,DOE批准了在10年内对被称为“Carbon Free Power Project”的电站提供13.5亿美元(约95亿人民币),该资金受到国会拨款的约束。自2014年以来,DOE已向NuScale和其他小堆开发商提供了约6亿美元(约42亿人民币),以支持小型反应堆技术的商业化。
该项目取消的主要原因是项目无法吸引足够多的UAMPS成员对该项目进行财务认购,使其成为一个可行的项目。电站的目标电价从每兆瓦时53美元(约376人民币)上涨至89美元(约632人民币)。
2023年1月,UAMPS 发布报告称,通货膨胀导致混凝土和钢材等主要材料价格急剧上涨,迫使项目总成本急剧上升。反过来,项目完工后的预期电力成本也急剧飙升,使得向客户出售电力不再具备经济性。
NuScale公司是第一家通过业务合并以加速其技术商业化的小堆开发商。2022年5月,它与Spring Valley Acquisition Corp合并,成为世界上第一家上市交易的小堆技术开发商。但是公司股价从2022年5月的9美元(约63人民币)跌至2024年1月的2.62美元(约18人民币)。
据媒体报道,在寻求新资金的同时,该公司将继续由一小批核心管理人员运营。NuScale首席执行官2023年11月在其最新季度财报中表示,该公司在拥有约2亿美元的现金储备,但其中一些资金被分配给为客户执行具体工作,不能被用于振兴公司。NuScale 正在寻求“显著”更多的资金来支持其长期技术开发目标。
矛盾的是,虽然美国和全球对小堆的兴趣正在上升,但是由于尚无成功商业化的技术,资本市场对小堆开发商并不友好,除开前述提到的NuScale公司股价下跌外,Xe-100小型模块化反应堆和先进燃料技术开发商X-energy公司和Ares Acquisition Corporation(AAC)的合并上市计划也已终止。